DU 20 AU 23.03.2017 / PETRIFIED FOREST ET…..HOLBROOK / USA

Sur ce haut plateau sillonne de nombreux cours d’eau bordés par de grands arbres, plantes et fougères géantes. On y trouve aussi des reptiles ressemblants à des crocodiles, des amphibiens géants mangeurs de poissons et de….petits dinosaures !!!!!

Oui…mais tout cela, c’était il y a 225 millions d’années.

Car maintenant ce n’est plus qu’un plateau aride, végétations et faunes ont pratiquement disparus et les arbres sont devenus pierre…. 

En effet, sur cette étendue semi-désertique…çà et là  des troncs surgissent du sol. De loin, ils ressemblent vraiment à des arbres mais en se rapprochant, ils ne sont plus que quartz, jaspe, agate et améthyste…..

Cette surprenante transformation a été possible grâce à un concours de circonstances qui s’est produit sur plusieurs millions d’années. A la fin de l’époque triasique, le niveau de l’eau monta, les arbres tombèrent puis furent couverts d’argile, de boue et de sable qui contenaient aussi des cendres volcaniques. Cette couverture de sédiments coupa l’oxygène et retarda la pourriture des troncs. 

Progressivement les eaux souterraines chargées de silice s’infiltrèrent dans les tissus spongieux du bois. Les sédiments siliceux remplacèrent petit à petit les tissus des troncs et se cristallisèrent en quartz.

Plus tard, lors de la séparation des anciens continents …toute la région se souleva et enfonça encore plus profondément les troncs d’arbres dans des couches de roches sédimentaires. Cela créa des tensions qui fendirent les troncs d’arbres….

L’érosion laisse apparaitre au fil des années ces majestueux « arbres » datant de 225 millions d’années ainsi que l’une des plus grandes concentrations de fossiles au monde.

Mais toutes merveilles attirent l’homme et…son porte-monnaie, dès le milieu du XIXème siècle à l’annonce de cette découverte, fermiers et touristes  viendront de plus en plus nombreux à visiter mais aussi piller le site. En 1906, les « forêts » furent désignées Monument National et c’est en 1962 que le secteur sera totalement protégé en accédant au titre de parc National. L’interdiction de ramasser le moindre caillou est totale dans le parc. Mais à l’extérieur, l’exploitation et commerce vont bon train………..

En quelques endroits, il est estimé jusqu’à 90 mètres de matières fossilifères restant enterrées…….

L’histoire de l’homme dans ce parc a été révélée par des fouilles archéologiques et remonterait à 10 000 ans pour finir vers 1 400 de notre ère avec des villages pueblos.

Un de ces sites est celui de Newspaper Rock !!! Où l’on peut voir sur deux rochers 650 gravures rupestres datant de plus de 2000 ans. 

Le rocher doit faire une dizaine de mètre de hauteur. 

Comme vous l’avez compris, si l’histoire de l’homme remonte à 10 000 ans dans ce parc celle de  notre unique et si belle terre est BEAUCOUP plus ancienne….En remontant en direction du nord, la terre a modelé au cours de ces dernières 225 millions d’années ce haut plateau, laissant apparaitre dômes, falaises et plaines tracées de rivières. Elle utilisera bon nombres de couleurs, le blanc, grenat, gris, rouge, orange, vert….  Le soleil ne sera toujours au rendez-vous….. d’où certaines photos un peu pâlichonnes.

En voici un petit échantillon

Rejoignons la civilisation et allons voir du côté de Holbrook…..si nos plaquettes de frein sont arrivées ??? Nous emprunterons par la même occasion un petit morceau de la route 66. 

Le 22.03 – Première visite à la poste…..pas de plaquettes.

J’en profiterais pour regarder à nouveau l’arrière du réfrigérateur, car nous sentons toujours des odeurs de combustions suspectes. Et quand on n’a pas d’escabeau….On utilise les gradins d’un stade de Baseball….

Une petite histoire lors de courses….Nous avions déjà testés à Springerville, l’enseigne Safeway qui est beaucoup plus à taille humaine que nos chers Walmart mais qui possède un rayons fruits et légumes plus important et de qualité, le BIO est aussi plus présent. A Holbrook, nous y retournerons mais pour un gros ravitaillement. Nous nous apercevrons que les possesseurs de la carte du magasin bénéficient de tarifs beaucoup plus avantageux. Je m’empressais de la demander et c’est le manager du magasin en personne qui me la remit. Au passage en caisse….Nous le retrouvons et lui demandons une recharge de bouteille de gaz. Dans un premier temps, il ne trouve pas le code barre de cet article dans son carnet de caisse….il se dirige vers l’accueil….revient et au final….il nous offre la bouteille de gaz (18$) !!!! N’avait-il pas trouvé le code barre ou avons-nous bénéficié d’un cadeau ???

Les clichés sur la route 66 vont être nombreux, le motel Wigwam en fait partie. 

 Les chambres sont dans des tipis (en bétons), devant chacun d’eux, deux places de parking, la première pour l’expo d’une ancienne voiture et l’autre pour celle du client !!! 

Espérons juste que les tipis soient très bien insonorisés car la ligne du train passe à 50 mètres et….un train aux États-Unis c’est long, très long….il fait beaucoup de bruit et sonne cinq fois à chaque passage à niveau…de jour comme de nuit !!!!!

Quelques autres clichés de cette route « historique »….

Et puis au hasard d’un bloc….une découverte !!!!

Ce que nous ne souhaitons pas, mais si notre Sukha vient à nous lâcher….nous avons peut-être trouvés son remplaçant…. !!!!???? 

Le soir, dîner dans un petit restaurant…Oui encore sur la route 66 avec un repas des plus US !!! 

22.03 – Les plaquettes sont là….Le postier Matfic, nous conseillera un garage se trouvant juste à côté….

Recommandé, avec un rendez-vous dans la journée et avec une facture à 150$ (juste de main-d’œuvre)....les plaquettes seront changées dans l’après-midi. Le tarif peut vous sembler élevé mais nous avions été dans le garage Ford de la ville qui ne pouvait nous faire le changement que le lendemain et pour un tarif de……385$ !!!!!!

Nous récupérons notre CC à la fermeture….discutons un peu de choses et d’autres…offrons une bière à l’employé. MAIS…… à peine avions nous démarrés qu’un bruit de ferraille dés plus inquiétant se laissa entendre !!!! Couplé à un nouveau blocage temporaire de puissance de Sukha…..Cela faisait beaucoup…vraiment beaucoup !!!!

Demi-tour au garage, mais tout le monde était partis…Nous étions quitte à rester une nuit de plus à Holbrook…..retour à notre premier bivouac près du stade de baseball et me voilà….vous ne devinez pas….sous notre « cher » Sukha. Je détectai  rapidement la cause du problème…le câble du frein à main (je crois) derrière la roue n’avait pas été remis dans son crochet, provoquant des tapements sur le pneu et le châssis….

Le lendemain, nous étions à l’ouverture du garage….l’employé le remit en place et tout est revenu à la normal….Ouf !!!! Plus de peur que de mal….

Dans les prochains jours, nous devions aller voir un certain….Grand Canyon….mais le temps annoncé allait nous faire changer de programme………