DU 4 AU 6 JUIN / DIRECTION LES BADLANDS……..USA

Avant de quitter Pierre, nous mangerons en haut de la colline que l’on voit sur la photo ci-dessous….. ???? 

Oui…..enfin, nous retrouvons du relief….mais ici, il ne s’agit pas d’une colline mais du plus important barrage en terre du monde qui retient le Missouri au nord de la capitale du Dakota du sud !!

A quelques miles de là, nous avions repéré deux bivouacs proches l’un de l’autre dans une « U.S National Grassland ». En fait des prairies gérées au niveau national. Comme dans les « U.S Forest », nous pouvons y passer la nuit….voir y rester 14 jours et cela gratuitement. Le plus souvent, il n’y a aucun service si ce n’est assez souvent des toilettes sèches.

Après quelques kilomètres de routes sans revêtement, le premier ne nous inspira pas. Mais le deuxième cochera toutes les cases pour un bivouac réussi….nature, atypique, calme, isolé mais avec d’autres campeurs.

P’tit Carado est de l’autre coté de ce réservoir.

Sans le savoir, un panneau nous expliqua que nous nous trouvions sur une des pistes du début du XXème siècle et c’est ici même qu’un réservoir fût creusé….un siècle plus tard après des améliorations récentes il est toujours là et rend grand service aux éleveurs. 

Une agréable balade avant le coucher du soleil….

C’est dans ces moments là que nous mesurons la chance que nous nous sommes créés, être là…..un soir de juin….au calme….en plein milieu des prairies du Dakota….SG

Ayant vu des arbres coupés d’une façon très reconnaissable….nous sommes partis à la recherche de castors, mais se sera sans succès….une biche viendra nous saluer et un oiseau chantant à la façon de D2R2 dans la guerre des Etoiles….nous surprendra bien évidement…..

SG

Après un si beau bivouac…..le 5 juin sera une journée des plus inutiles…..nous aurions mieux fait de rester au milieu de ces belles prairies….Quitte à ne rien faire !!!!

Je m’explique…..initialement nous avions prévue d’aller découvrir le parc national des Badlands, connu principalement pour ses formations géologiques aux multiples couleurs…mais la météo de ce 5 juin, nous était annoncée nuageuse et pluvieuse….donc inutile d’aller au Badlands avec ce temps….. Nous décidions d’avancer et d’aller jeter un coup d’œil à Rapid City et de s’installer dans un des nombreux spots en National Forets situés sur les hauteurs de la ville…

Les prévisionnistes météo s’étaient trompés…la journée annoncée pluvieuse aura été TRES pluvieuse….Arrivés à Rapid City en début d’après-midi, nous ferons le plein d’information dans un visitor Center et nous nous sommes aperçus qu’il n’y avait pas grand-chose à y faire pour nous….Peut-être le « Museum Journey », mais nous décidons de le zapper car il fermait à 17h et nous avions de plus peur que l’intérêt de ce type de musée un peu « fourre tout » soit limité pour un prix ….qui ne l’était pas !!!

Heureusement, nous avions noté un petit village, un quartier ayant gardé son charme de la fin du XIXème siècle…Fort Fayrs et qui plus est, avait servi de décor au film Danse avec les loups…. !!!

Mais au final…Quelle déception…..quelques maisons de bois autour d’un parking…..les animations et les personnes en habits d’époque seront aux abonnées absents !!! Nous ne resterons pas au diner-spectacle que nous avions envisagé de nous offrir par peur d’une nouvelle désillusion !!! Pour faire court….Un vrai attrape touriste !!! Y a des jours comme ça…….SG

Nous prendrons donc un peu de hauteur pour choisir l’un des bivouacs repérés en forêt…..SAUF….que nous n’avions pas anticipé….l’état des pistes !!! Nous avons tenté notre chance sur plusieurs d’entres elles mais…..toutes s’avéreront trop délicates…trop risquées. Pas d’autre choix que de redescendre en ville…mais où, notre « cher » Walmart n’autorise pas ici, d’y passer la nuit…..Nous irons sur le parking du « Lowes » mais il ne nous inspira pas….nous finirons par trouver à l’arrière d’un grand centre commercial où d’autre CC avaient passé la nuit…..nous serons les seuls….personne ne nous embêta et la nuit sera très calme !!!

Bilan….oui….des kilomètres, du stress….pour rien faire…Y a des jours comme ça !!

Mais le plus souvent, après un mauvais jour…..un beau jour arrive……Le 6 juin en fera partie et sera assurément de ceux que nous n’oublierons pas !!! Avec la visite de Keystone…..

Comment çà, vous ne connaissez pas Keystone….ce petit village où s’aligne un bon nombre de magasins remplis de Chinoiseries en tout genre ???? Bon, nous non plus…..mais vous connaissez assurément le monument qui s’y trouve sur ses hauteurs……

Une petite présentation s’impose…..ce mémorial a été créé par Gutzon Borglum et son équipe de 400 ouvriers de 1927 à 1941 pour commémorer les 150 ans des Etats-Unis d’Amérique…..

Les quatre présidents choisis sont de gauche à droite……

Georges Washington (1732-1799) en tant que premier président et fondateur des USA 

Thomas Jefferson (1743-1826) qui symbolise l’expansion du pays suite au rachat en 1803 aux Français de la Louisiane (en fait, une région bien plus grande que la Louisiane actuelle allant du sud et une grande partie des états centraux).  

Theodore Roosevelt (1858-1919) représente le développement de la nation, notamment par la construction du canal du Panama qui permit de relier l’Est à l’Ouest par voie maritime.

Vous avez bien évidement remarqué la finesse des traits de chaque visage, sur la photo précédente on retrouve même les lunettes de Roosevelt….

Le dernier est Abraham Lincoln (1809-1865) incarne la préservation de l’unité pour son rôle pendant la guerre de sécession. 

Si pour nous le mont Rushmore est un des sites touristiques emblématiques des Etats-Unis, il semble être beaucoup plus pour les Américains qui lui attachent un symbole de patriotisme et d’unités. Ce lieu….ne l’oublions pas, est aussi vénéré par les premières nations, la colline rocheuse où s’élève les sculptures reste sacrée. La voici avant 1927……

L’accès au site est gratuit…..il faut malgré tout payer le parking 10$. Nous y sommes arrivés de bonne heure et……nous avions bien fait, car la foule est vite présente et encore nous ne sommes pas en plein été. Une grande allée centrale bordée des drapeaux de tous les états, nous dirige vers une esplanade….

Pour rappel, l’unification du pays a débuté à la fin du 18^ème siècle et ne s’est achevée qu’au milieu du 20^ème…….

Plusieurs salles permettent d’en savoir un peu plus sur son histoire, sa construction, sur les différents projets et…..ses soucis financiers !!! SG

SG

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Un parcours aménagé permet de nous en approcher et de nous rendre compte encore plus des dimensions…chaque tête a une hauteur de 18 mètres  

De là, la finesse des visages est encore plus flagrantes, on peut aussi voir les nuances du granit….bluffant !!!! 

A notre arrivée, nous avions pu assister à des danses tribales…a notre départ, nous avons croisé un sioux qui allait ouvrir un petit centre d’interprétation sur sa tribu….On peut positiver en y voyant une reconnaissance pour ces premières nations….cela fera-t-il oublier que 90% on étaient tués, privés de leur croyances et coutumes et chassés de leur terre….. pour se voir octroyer des « réserves »….quel « étrange » mot…. . C’était ma minute grognon !!! 

Nous quittons le mont Rushmore avec le plein de souvenirs pour prendre la direction du parc national des Badlands….SG

Loin des grands parcs, les Badlands proposent de découvrir le long d’une route d’environ 70 kilomètres de nombreux points vus sur les formations géologiques qui en font sa spécificité…

Etant en milieu d’après-midi et souhaitant s’installer au plus vite dans le camping gratuit situé à son extrémité ouest, nous n’en ferons qu’une petite partie, MAIS…..nous aurons l’agréable surprise de constater qu’un troupeau de bisons sauvages séjournent dans ce secteur du parc… !!!

Parmi tant d’autre en voici un pris sur la route menant au camping et….sans zoom !!SG

Et au camping, en voici un autre…tranquille à quelques mètre de nous….SG

OUI…..Le 6 juin 2025, restera une belle journée……