DU 10 AU 13.06.2015 / PRAGUE – REPUBLIQUE TCHEQUE

Nous passerons au final 3 jours à Prague qui possède une richesse architecturale exceptionnelle qui en fait d’après les experts, une des plus belles capitales d’Europe, l’UNESCO l’inscrira au patrimoine mondiale en 1992 . Pas ou peu touché par la 2^ème guerre mondiale, son riche patrimoine se laisse donc admirer par quelques 7 millions de touristes par an !! ( l’Allemagne ayant annexé dès 1938, la Tchécoslovaquie de l’époque, il n’y eu pas de combat dans la ville, seul quelques bombardements alliés firent des dégâts en 1945). Les principaux sites sont regroupés dans seulement deux quartiers….et même si le nombre de visiteur a baissé de 30% depuis la crise …. la foule est omniprésente !!

 

C’est parti pour presque….un marathon. Nous allons parcourir 32 km à pied et 6 à vélo !!!!

Le choix des photos sera à nouveau difficile….ici il faudrait presque tout prendre…..parfois toutes les façades d’une même rue « nécessiterait » un cliché. Nous en ferons quand même 593…. Oui , record battu !

Pas de haut building, seul la tour de télécommunication Zizkov en périphérie, qui fut grand polémique, est présente. Elle possède des restaurants et un hôtel, si vous souhaitez y séjourner, pensez à réserver à l’avance et à casser votre petit cochon rose….car l’hôtel ne possède qu’une chambre perché à 200 m de hauteur et a …..1000 € la nuit !!

 

 Le 1^er jour, l’heure de notre d’arrivée étant bien avancée, nous décidons de prendre les vélos et de visiter le quartier proche, avec notamment le parc Stromovka et le château de Troja. Ce dernier se trouvant en dehors du centre-ville, il n’est pratiquement pas fréquenté par les touristes, et ils ont bien tort…..

 

Sa construction de style baroque débuta en 1678 et fut confiée au Français Jean-Baptiste Mathey qui s’inspira des villas des environs de Rome. Un bel escalier décore une des façades et un  jardin à la Française, doté d’un grand labyrinthe fait le bonheur des enfants. Mais le plus remarquable se trouve à l’intérieur, d’abord par la qualité des fresques des plafonds mais surtout….par les peintures en trompe-l’œil qui recouvrent la totalité du plafond et des murs de la salle principale.

 Bien sûr, chaque recoin possède son détail et son explication ….en voici simplement un : le coté droit de la cheminée.

 

La mort avec le crâne ; l’avarice - un vieillard en noir  avec un loup (symbole de l’insatiabilité),un coq (symbole de la vigilance, un vice chez l’avare) ; la figure avec les oreilles d’âne représente la bêtise.

Dans un tout autre style, une expo d’un designer contemporain, Vaclav Cigler, est présentée…avec …parfois des œuvres intéressantes.

 

Nos vélos nous serons encore bien utile pour parcourir les nombreux sentiers du parc Stromovka ( ancienne réserve de chasse Royale) où aime se retrouver les Pragois. Il offre en plus la possibilité de voir un des plus grands planétariums d’Europe. Sa partie sud a perdu de sa splendeur, jadis deux musées ouvraient ses portes aux visiteurs, l’un deux est vraiment dans un sale état et l’autre le pavillon du jeu de paume, encore très beau, avec sa façade en Scgraffites ( technique d’art, pose de deux couches de crépis, puis par grattage de la dernière , le dessin ou la forme souhaité apparait).  Le palais des expos, malgré son âge et son manque d’entretien apparent, reste un bel édifice

 

Le lendemain matin, après 5 mn de marche et un petit quart d’heure en tramway ( 24KC le billet pour 30mn, il existe des pass de 2 à 5 jours qui cumulent transport et différentes offres pour les billets d’entrée aux sites touristiques…à étudier ), nous nous retrouvons dans le quartier juif. Comme à notre habitude, nous sélectionnerons au plus juste les sites payants et pour ceux que nous ne pourrons pas visiter, nous essayerons d’en voir le maximum….de l’extérieur !!! De toute façon, comme déjà évoqué, Prague est un musée à ciel ouvert…donc les yeux grands ouverts….nous « attaquons » !!

Le quartier juifs n’est pas très grand mais possède de nombreux édifices qui malgré les évènements de 38-45 ont pu être préservés. Des choix, il fallait en faire !!…donc nous opterons  pour la synagogue la plus ancienne  de Prague, mais aussi d’Europe, «  vieille-Nouvelle » qui date de 1270 ; certes la symbolique est forte d’être rentré dans la  plus vieille synagogue du continent où la plus grande barbarie de tous les temps a eu lieu contre sa communauté, mais coté purement esthétique, elle ne nous laissera pas un grand souvenir. Nous visiterons   cette dernière avec notre billet en poche ( 200 KC, tout de même près de 8€) et une kippa sur la tête pour Laurent. 

 

 

Dans le quartier, nous verrons aussi les synagogues Pinkas, Espagnole, Maisel et Klausen . Le cimetière juif est  un lieu à visiter. Mais le prix de 400 kc lui donnant accès (avec la synagogue Klausen), sans compter le droit à photographier de 50 KC( oui …une habitude qui se répand dans la ville),  était trop cher pour nous.

Devant la synagogue Espagnole, se trouve une statue en hommage à l’écrivain Franz Kafka, né à Prague.

 

Vendredi, nous visiterons la synagogue Jérusalem, située elle, près de la place Venceslas ( 80 KC) . Elle fut construite au début du XXème siècle et forme une basilique à trois nefs et deux ailes transversales rythmé par des rangées d’arcs islamiques. Les couleurs vives des peintures extérieures et intérieures sont de toutes beautés.

 

 Elle servit de dépôt pendant la dernière guerre, ce qui la sauva en partie des destructions. Depuis plus d’un siècle, elle sert de lieu de culte à la communauté juive de Prague.

 

La place de la vieille ville est le lieu incontournable….. les animations y sont permanentes, magasins en tous genres ( à noter, pour ceux qui ne savent pas quoi faire de leur argent,  le rue Kaprova qui mène à la place où sont regroupés toutes les grandes marques du luxe mondiale).

 

Derrière nous, Notre dame du Tyn et tout autour de la place, de jolis bâtiments arborés de fresques et de belles façades de type baroque ou renaissance.

 

Face aux deux tours de Notre dame du Tyn se dresse celle de la célèbre horloge astronomique et de l’ancien hôtel de ville ( il n’a jamais été reconstruit, suite au bombardement du 8 mai 1945 !! Le bâtiment semble cassé sur sa droite) 

 

Quand à l’horloge astronomique, vieille de 600 ans, elle n’avance toujours pas d’une seconde. Un mécanisme actionne toutes les heures les 12 apôtres qui défilent dans les fénêtres centrales . Quatres autres personnages représentant la mort, l’avare, le vaniteux, et les infidéles se mettent également en mouvement.  Le cadran centrale indique la position du soleil, de la lune, des planètes et pour le même prix….l’heure.

Sur  cette place, nous nous faisons accoster par un guide nous proposant deux circuits pour un prix très abordable, le plus long, celui de l’après-midi pour 250 kc soit 10 € ; méfiant au premier abord sur ce genre de proposition, nous prenons sa documentation . Après l’avoir étudié de plus près, elle nous a semblé plutôt intéressante. Pendant 3 h 30, il nous amène devant ou dedans les principaux sites du 2^ème quartier que nous voulions visiter, il nous donne en plus des explications historiques sur chacun d’eux, nous conseille sur ce qui est valable ou pas à visiter par la suite et enfin nous déambulerons dans des endroits où les touristes en solo, voir en groupe ne vont jamais ! En résumé, un bon plan pour repérer les choses à faire ou ne pas faire….si vous venez à Prague, n’hésitez pas, faite les deux circuits ( 16 € au total), vous gagnerez du temps. Ce guide diplômé et agrémenté par l’office de tourisme, se nomme Rezki ( repérable à son parapluie bleu…le rouge c’est pour les anglais, le jaune pour….)

 

Non loin de la place Venceslas, nous goûterons à une pâtisserie locale (dont nous avons oublié le nom), sorte de brioche en  serpentin cuite sur un rouleau, proposée nature ou fourrée à la crème ou au célèbre…nutella !!....un vrai délice !!!!!

 

Cette place qui ressemble plus à une avenue (750 m de long et 60 de large) regroupe toute l’évolution architecturale de la ville. Il faut oublier les magasins des rez-de-chaussée et lever la tête pour découvrir la diversité et la richesse des façades qui la jalonnent. C’est là, que nous pourrons bénéficier d’une surprenante mais rafraichissante initiative de la municipalité, les jours de grandes chaleurs…tel un brumificateur ambiant géant, un camion passe lentement le long des trottoirs en pulvérisant de fines gouttes d’eau sur les passants !!! La place est dominée par l’imposant musée national.

 

Nous verrons aussi de ce coté de la rivière, la tour poudrière qui jouxte la maison municipale construite de 1906 à 1911 et décorée par les plus grands artistes Tchèques, elle connut  des épisodes historiques comme la proclamation de la république Tchécoslovaque, le 28 octobre 1918 ou en novembre 1989, la rencontre des représentants du gouvernement communiste et des opposants ,menés par Vaclav Havel. Actuellement en plus d’être un lieu d’expo, elle accueille le philharmonie Tchèque.

 

 

 

 Le théâtre national est lui aussi, un très bel édifice, de style néo-classique,  achevé en 1881 ; Neuf jours plus tard, un incendie le détruisit….une nouvelle souscription fut lancée et rapidement il fut reconstruit !!!! Il fallait oser, mais juste à coté de ce dernier, se trouve un batiment ultra moderne….l’opéra !!!

  

Avant de traverser la Vltava, la surprenante « maison qui danse » fait aussi  son effet

 

Sept ponts enjambent le fleuve, mais le plus connu est le pont Charles avec ses deux tours d’entrée, ses 516 m de long, ses 10 m de large, ses 30 ensembles sculptés et ses …700 ans d’histoire !! Il nous permettra d’aller visiter …..le château

 

Ce qui est appelé «  le château » est en fait, plusieurs édifices regroupés dans un même secteur. On y accède par l’une des 3 portes. A l’intérieur se trouvent la cathédrale et d’autres bâtiments ecclésiastiques , des musées, des ministères ainsi que la résidence du président de la république.Le château à proprement dit, ne se visite pas, il s’agit de salles de réceptions pour les « grands de ce monde »….le peuple n’y a pas droit !!

 

La majeur partie est gratuite et suffit amplement à sa découverte, quelques éléments sont payants ( des forfaits sont là aussi proposés). La cathédrale saint Guy ( sa flèche de 82 m domine la ville), elle doit surement détenir un record…celui de la durée de sa construction qui débuta en 1344 et fut terminée en ….1929, soit près de 600 ans !!!

 Juste au-dessus du « château » nous remarquerons le très beau palais Schwarzenberg, un palais renaissance construit entre 1545 et 1563, dont toutes les façades sont décorées avec la technique du sgraffite.

 

Nous visiterons la bibliothèque de Strahov ( 100kc + 50 pour les photos !!! GRRRRRRRRRRRRR ).

Son intérêt principal est ses deux grandes salles richement décorées et qui rassemblent 16000 volumes. Dommage, malgré tout, de n’avoir pas pu rentrer à l’intérieur, nous serons cantonnés à les admirer sur le seuil, surveillé par deux veilles rombières très désagréable (ça…c’est dit !!)

 Sur les conseils de notre guide, nous iront voir l’église Notre dame de Lorette, un important lieu de pèlerinage construit entre 1626 et 1750 ; nous n’écouterons pas les mélodies des 27 cloches qui sonnent toutes les heures, le clocher étant en restauration. Dans sa cour intérieure, un sanctuaire est de toute beauté.Les décorations de l’église et des différentes chapelles se trouvant tout autour du cloitre, sont, elles aussi de toutes beautés. Au-dessus de l’hôtel, une représentation de notre dame de Lorette, peinte par « Delpech » au XXème siècle !!!! ( Laurent n’a pas pu s’en empêcher)

 

 Il nous restait à voir la salle des trésors située au 1^er étage du cloitre, cette dernière digne du coffre-fort d’une banque, avec porte et verres blindés, alarmes….rassemble une collection d’objet de culte plus précieux les uns que les autres, avec notamment un ostensoir d’or recouvert de …..6000 diamants !!! SANS COMMENTAIRE….

 

Le samedi, les plus belles salles du sénat se visitent gratuitement…Nous en profiterons et ne manquerons pas ses jardins qui ont comme particularité, une œuvre du XVIIIèmè plutôt étonnante pour l’époque. Il s’agit d’un mur recouvert de …. ???? stalactites, de concrétions ,mais en y regardant de plus près, se cachent à l’intérieur, des animaux et monstres en tous genres.

 

Non loin de là, l’église Notre Dame de la victoire accueille en son sein « l’enfant Jésus de Prague », cette petite statue de 47 cm, originaire d’Espagne, date du XVIéme siècle. Depuis une forte dévotion lui est apporté, pèlerinage et processions  se déroulent chaque année . Les Espagnoles lui apportent grand intérêt, c’est en parti pour cela que les touristes les plus nombreux à venir à Prague viennent de la péninsule. Pour la petite histoire, la robe de cette statue est régulièrement remplacée ( à l’initiative et au choix des carmélites) parmi les 300 robes qui lui ont été offertes et provenant du monde entier.

 

L’ile Kampa sur les bords de la Vlatva est une pure merveille, nous y déjeunerons et profiterons du calme ambiant.

Oui …c’est encore de la bière !!!

Toujours sur cette petite ile, nous verrons un petit bout de  France….avec son ambassade.En face de celle-ci se trouve le mur LENNON. Fin 1989 pendant le chute du bloc de l’est, des étudiants prirent l’habitude de venir taguer ce mur et de chanter du Lennon et chaque nuit les policiers venaient le recouvrir de blanc, mais chaque jour suivant, les étudiants revenaient le taguer….l’histoire donna raison à ces derniers et depuis ce lieu resta…….

 

UN SYMBOLE DE LIBERTE