DU 21 AU 23 JUIN 2025 / A LA DECOUVERTE DU SUD-OUEST DU MONTANA…..USA

Avant de reprendre le déroulement de notre journée du 21, je reviens à nouveau sur les changements de programme que nous faisons régulièrement au cours de nos D’Tours dans le monde…..depuis 2015 nous voyageons ainsi.

Avant de partir, nous établissons une trame et puis…..la météo, nos découvertes sur des brochures, des infos données par d’autres voyageurs ou la santé de P’tit Carado bouleversent les plans d’origines. Cela en fait le charme et parfois les désagréments….

Concernant le Montana, nous avions prévu de n’y rester que 3 à 4 jours à la sortie de Yellowstone….Nous allons y rester 11 jours !!! SG

La raison en sera simple…..nous attendions de savoir si nos routes allaient pouvoir se croiser avec nos amis France et Louis de Québec, qui partaient dans l’ouest Canadien……

Assez rapidement, nous nous apercevrons que cela ne serait pas possible…..c’est ainsi.

Cette « attente », nous aura permis, vous le verrez dans les notes suivantes de faire de belles découvertes et de…. nous reposer…..

Le ranch dont je vous ai parlé à la fin de ma dernière note est celui de Grant-Kohrs National Historic Site qui est situé à 45 miles au nord de Butte prés de la ville de Deer-Lodge. SG

Sauf erreur de ma part, c’est la première fois que nous en visitons un….. !!!! Et pas des moindre car ce dernier fût le plus grand du Montana. Il fût construit par Georges Grant en 1862, un négociant en bétail originaire du Canada voisin. Il le revendit en 1866 à Conrad Kohrs, un immigré Allemand, boucher de profession. 

Le ranch prospéra rapidement grâce au commerce de la viande pour les camps miniers, les forts militaires et les pionniers de l’Oregon. Les milliers de têtes de bétail pouvaient facilement trouver leur herbage sur les 4 millions d’hectares que compter la propriété…. soit la superficie de la Suisse !!!

Autour de la maison principale de style Victorien, tous les bâtiments sont encore là pour nous faire découvrir les nombreux métiers présents dans un ranch de cette taille et de vivre ou du moins imaginer la vie des Ranchers de la fin du XIXème jusqu’au début du XXème. SG

Pendant que certain apprenne…SG

D’autre s’amuse !!! 

Un éleveur avec le ventre plein travaille mieux….Le cuisinier était l’employé le mieux payé….

Début du XXème…l’électricité arrive et les sanitaires deviennent obligatoires !!! Une douche par semaine…. Avec eau chaude !!

Les chambres et les communs…..SG

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A la fin du XIXème, la fin des pâtures libres sans barrière bouleversa la profession qui dû s’adapter, se diversifier et améliorer son cheptel par la sélection. Cela fût bien sûr le cas pour le ranch Grant-Kohrs mais à la vue de sa taille, il fût moins touché…malgré des dissentions avec d’autres éleveurs qui créèrent des rivalités et affrontements….

L’arrivée du train rendra grand service à Kohrs qui pourra développer ses ventes pour les états de l’est…

Si dessous le « Beaverslide Haystacker » inventé et breveté dans le Montana permettait et permet toujours de mettre le foin en meule et non en botte…Un gain de temps important .

Une visite très enrichissante que nous ne regrettons pas. SG

Nous mettons le cap au Sud-Ouest pour rejoindre une autre ville minière, celle d’Anaconda. Sur la route….elle est immanquable à plusieurs kilomètres à la ronde…..Commandée par l’Anaconda Copper Mining Compagny qui fonda la ville et voulu montrer sa toute-puissance sur la région, l’ « Anaconda Smoke stack » mesure 178,30 mètres de haut, son diamètre à sa base est de 23,20 m. Elle fût construite en 1918 . Elle reste la plus grande structure du monde en maçonnerie !! SG

Nous ne pourrons accéder à son pied. A gauche de ce dernier, pour vous rendre compte de sa hauteur, vous pouvez voir un tractopelle…..  

La météo ne s’annonçant pas bonne…..nous choisirons un camping au bord du lac GeorgeTown. Nous y resterons le week-end enfermés dans la maison car dehors….il neigeait !!  SG

Comme souvent maintenant, nous aurons une visite…..SG

Le lundi 23, le temps s’étant nettement amélioré, nous quittons cet endroit paisible pour visiter principalement trois sites dans la ville d’Anaconda…..qui était, elle aussi, d’un calme redoutable.

A peine garé…..pourtant en pleine ville !!! SG

Et son petit faon…

En faisant quelques recherches sur le net, Sandrine avait trouvé qu’Anaconda est une ville qui a toujours été réputée dans le commerce des fourrures d’animaux…. !!! Oui, vu de notre Europe et de notre sensibilité pour la faune, cela peut choquer….mais nous sommes aux US…..les trappeurs sont encore bien présents et ce commerce est tout à fait légal. Plusieurs « magasins » étalent leurs « marchandises »…..sur des présentoirs ou accrochées, voir en tas…..

Ames sensibles….passez quelques photos…

Ce ne sont pas des manteaux mais uniquement des peaux….SG

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Dans un autre magasin….à côté d’Elvis !!!! SG

Mais si vous préférez, vous pouvez vous payer un trophé…. !!!SG

Le suivant vous montre la grandeur que peut avoir un Moose ou un élan….Il est en promotion…..1895$.....Profitez-en !! SG

Redevenons plus conventionnel…..SG

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Nous étions en partis venu pour lui…..Le théâtre Washoe, actuellement il sert le plus souvent de cinéma. 

Nous le savions à l’avance, on ne peut le visiter que si le gardien est là et….disposé à laisser rentrer des touristes de passage…..

Au premier essai, le hall est ouvert, le bureau est fermé, je peux voir à l’intérieur mais personne, nous entendons de la musique …je frappe…entre deux morceaux…personne.

Pour midi, nous avions été commandés une pizza dans un Domino’s et c’est là que le gérant, nous conseille bien évidement d’aller voir le fameux théâtre. Il téléphone au dit gardien qui ne répond pas, il lui laisse un message et nous écrit même un mot de recommandation sur un bout de nappe….

Après avoir mangé…..deuxième essaie….idem au premier…..nous repartons dans la ville

Troisième essaie….pas plus de chance le hall est ouvert, mais le bureau empli de musique est toujours sans son gardien…..Mais c’est sans compter sur la chance…en sortant, je vois arriver un vieux bus servant aux visites guidées de la ville….il s’arrête devant…. là, je dis à Sandrine…. « vite rentrons et demandons au guide ». Au culot, je lui demande…après hésitation…elle accepte que nous nous joignons à son groupe…..( elle a de la famille en France….cela a dû jouer) 

Commandé par la compagnie minière qui gère toute la ville, ce théâtre est le dernier de ces prestigieux établissements que l’on trouve le plus souvent dans de très grandes villes Américaines. Mais rien n’était assez beau pour le patron de la ville. De style Nuevo Deco, il fût terminé en 1931 mais inauguré officiellement qu’en 1936….. SG