DU 17 AU 20 .06.2016 / EN SE DIRIGEANT VERS LA CAMARGUE / France

La sortie du mas de la Villetelle se fera sans aucun problème…..Ouf !!!

Nous quittons Gignac pour prendre la direction du cirque de Mourèze se trouvant non loin de là. Cet espace de nature, nous fera repasser en douceur dans « l’autre monde » !!! 

Nous ne savions pas vraiment ce que nous allions trouver à Mourèze, nous n’avions vu que deux photos sympa montrant des rochers dans la garrigue. Mais en fait, c’est tout un parc naturel où le temps a sculpté la roche pour le bonheur des touristes et marcheurs du XXIème siècle.

La petite balade commencé en fin de matinée, se prolongera une bonne partie de l’après-midi. Nous suivrons le balisage de randonnée mais sortirons aussi des sentiers battus. Criques, rochers, éperons, points de vue….Ici les tentations sont importantes pour divaguer dans ce beau paysage et…sans réel risque de si perdre !!!

Alors, oui….si vous êtes dans le secteur de Clermont-l’Hérault….ne passez pas à côté du cirque de Mourèze (bouteille d’eau et chaussures de marche recommandées). 

Avant de prendre la route pour le lac du Salagou, nous nous arrêterons à la manufacture royale de Villeneuvette…..

C’est en 1673 qu’un marchand fabricant-drapier de Clermont-de-Lodève (Clermont l’Hérault), Pierre Baille, acheta une métairie et un moulin. Il agrandi sa propriété avec une teinturerie et un atelier avec des métiers à tisser. Sa réussite, lui fit attirer les regards royaux et dès 1677, la manufacture passa sous le giron de Louis XIV. Cette dernière ne cessa de prospérer dans le domaine de la draperie. Petit à petit, c’est un véritable petit village qui se créa, au début du XIXème siècle, on compta jusqu’à 800 ouvriers (hommes, femmes et enfants dès 7 ans !!). 

 De 1803 à 1954 (date de la fermeture définitive), la famille Maistre dirigea Villeneuvette soit sur cinq générations. Malgré des conditions de travail très difficile et un règlement des plus stricte, le précurseur Joseph Maistre instaura l’école pour les enfants, une allocation en cas de maladie, des logements pour certain (200 ouvriers dans la cité), il fit détruire le jardin à la Française pour donner un jardin gratuit à chacun, une caisse d’épargne…..1% du salaire était destiné à payer l’instituteur, à une caisse de secours, ainsi que pour payer les frais médicaux….

A faire avaler sa carte à un pure CGTiste….de 1677 à 1954, il n’y eu qu’un seul jour de grève en 1917 !!! Les temps ont bien changés ………….

Le Salagou et sa terre rouge…… !!!!???? 

Non…nous ne sommes dans notre belle chaîne des volcans d’Auvergne, mais bien dans l’Hérault où un volcan a surgi, il y a des millénaires dans ce pays calcaire. Vous y rajoutez un barrage, et le tour est joué….le lac du Salagou est né. En cette fin d’après-midi, petite balade, grand bol d’air sous les rafales de vent et installation pour un sympathique bivouac. A noter, qu’autour du lac, en plus de deux aires de services payantes, on trouve de nombreux espaces où les CC sont autorisés à passer la nuit… !!!

Notre mascotte qui est toujours sans nom….. se dégourdira les pattes en faisant du toboggan.   

Ce 17 juin….date, au combien importe pour notre fille Alicia….nous penserons encore plus que d’habitude à elle !!!!

Nous rejoindrons Michel, notre ami de Lansargue qui nous avait proposé lors de notre soirée du 30 mai, une balade-découverte « du pays », comme disent les gens du coin. Nous passerons une formidable après-midi dans les étangs de l’or…en petite Camargue. 

 Loin et pourtant si proche du monde bétonné de la côte, nous évoluerons dans une nature préservée et protégée où l’on trouve peu de touriste et c’est bien mieux ainsi !!

Canaux, étangs, roselières et roubines sont l’habitat de la faune Camarguaise ; avec entre autres les célèbres taureaux mais aussi les vaches et leur veau, les chevaux, vivant souvent en harmonie dans le même champ. Michel se fera un plaisir de nous parler de la faune, de la flore et des traditions taurines (non pas la corrida….!!... les courses Camarguaises)

Nous n’avions jamais vu autant d’oiseaux, flamands roses bien sûr, mouettes rieuses, cygnes, oies sauvages, poules d’eau, aigrettes, hérons et surement d’autres mais dont notre petite culture ornithologique, ne nous permet  pas de vous les citer….

 Nous aurons même la chance de voir un poulain, ce dernier ayant la particularité de naître marron avant de prendre sa couleur blanche.

Petite anecdote : Cette photo a été prise sur le lieu où les décors du film « les amants du pont neuf » furent construit. Tout un quartier de Paris en pleine Camargue…

Une autre spécificité du « pays » …..les cabanes. Depuis, un temps certain, des familles construisirent dans les marais de petites maisons en dures ou avec différents matériaux de récupérations (comme des bidons d’acier de 200l déroulés)…suivant leurs moyens !!! Ces constructions illégales ont perdurées et l’administration de l’époque et actuelle ferme toujours les yeux ! 

 Leur propriété se transmet de génération en génération, les ventes sont rares et onéreuses….

Les familles et amis s’y retrouvent le plus souvent les week-ends pour consolider les liens autour de grillades et spécialités locales….

Pour notre part, c’est à nouveau chez nos amis les Mimis que nous passerons la soirée pour partager une bonne « tranche d’amitié »…..un grand MERCI pour tout et on vous attend en Amérique !!!???

Le Pic Saint Loup…Ayant gardé un bon souvenir de sa traversée, effectué avec ma cousine et sa famille, en spéléo et descente en rappel via sa face nord, je proposai à Sandrine de le « gravir » malgré un temps incertain. La grisaille de la matinée fit place à un beau soleil, avec une chaleur modérée, idéale pour la montée…

Température modérée peut-être, mais bon ça monte bien …quand même !!! 

Mais nos efforts seront bien récompensés par la vue splendide à 380°, et l’impressionnante falaise nord tombant abrupte sur près de 300 m !!!

Oui….oui à 1 m à droite de nous, une « petit marche » de 300 m !!

Pas de descente en rappel cette fois-ci mais juste un demi-tour qui nous ramènera à Sukha pour un bivouac nature avec une vue imprenable sur ce beau Pic saint Loup……

Cela faisait plusieurs fois que nous passions à coté sans jamais nous y arrêter….cette fois-ci sera la bonne pour une petite visite de Nîmes. J’avais là aussi et ne sais pourquoi, des aprioris sur cette ville…peut-être quelques vues ou reportages sur les corridas….Mais en faisant abstraction de cette « tradition bouchère »….le reste de la préfecture du Gard,  nous apparaîtra comme une ville qui a su se moderniser. De grands axes mènent facilement au centre-ville et le boulevard Jean Jaurès offre des places au CC…..la journée !!

Au vu du temps que nous avions décidés d’octroyé à la visite, les vélos seront de sortie pour faire le tour des incontournables. Nous débuterons comme tout bon touriste par les arènes qui malgré les péripéties que sa longue histoire lui firent connaître, nous sont parvenues « entières ». Comme à Arles, les échafaudages destinés aux différents spectacles et le billet d’entrée à 10€, nous ferons rester à l’extérieur.

  Un des boulevards qui ceinture le centre historique est en travaux rendant parfois notre parcours un peu chaotique….mais d’ici peu, de nouvelles pistes cyclables feront leur apparition sur ce dernier et viendront s’ajouter aux nombreuses que compte déjà la ville. La grande esplanade devant le palais de justice est-elle, bien finit et offre un espace de promenade agréable.

Nous grimperont…en poussant nos vélos sur la colline qui surplombe la ville et où se dresse la tour Magne qui est le plus vieux monument Nîmois (-25 avant JC). Bon…nous n’en garderons pas un …énorme souvenir !! 

Par contre, les jardins de la Fontaine qui se trouvent juste en contre-bas, seront une belle surprise. Ils ne sont que très peu mis en avant sur les documents touristiques alors qu’ils possèdent une richesse botanique et architecturale importante. De nombreuses chutes d’eau agrémentées de bassins dévalent la colline et se jettent dans les larges et profonds canaux qui avait été aménagé au XVIIème siècle quand la ville eu besoin de réguler l’eau destinée aux ateliers des teinturiers pendant l’âge d’or de la laine et de la soie. 

Au milieu des canaux, statues datant de Louis XV……un vestige Romain à subsisté…Le temple de Diane 

Un jolie coup de cœur…ces jardins de la Fontaine 

Notre étape Nîmoise se terminera par la Maison carré qui est d’après la brochure…le seul temple du monde antique entièrement conservé………Non, mais !!!!!!!

Prochaine destination… un des hauts lieux touristiques de la Provence…

« Les Baux de Provence »