DU 13 AU 16.08.2016 / DIRECTION LE CANADA

Pour ne pas courir le jour de notre départ, nous sommes arrivés la veille. Parti en train de très bon matin de Clermont-Ferrand…à 5 H 30 pour bénéficier du meilleur tarif (15€ par personne !!), nous pensions, nous balader dans un des quartiers de Paris. Mais au vue du poids de nos sacs, nous nous sommes vite aperçu que cela serait compromis. Nous resterons donc près de la gare, dans le parc de Bercy et de la bibliothèque nationale François Mitterrand. 

Bon….ok….pour la photo, j’avais aussi pris les deux sacs de Sandrine !!!

En fin d’après-midi, Christelle que nous avions rencontrés à Carro viendra nous chercher à l’hôtel que nous avions réservés près d’Orly, pour passer la soirée ensemble. Christelle et Céline, nous accueillerons chez elles avec leur sourires et gentillesse habituels. 

Malgré la joie de nos retrouvailles, notre levée à 4 H 30, cumulé à la fatigue due à nos chers sacs à dos et sans oublier la LONGUE journée qui nous attendais le lendemain….nos « drôles de dames », nous ramenèrent à l’hôtel pour un dodo réparateur…..

Samedi 13 aout 2016…..le grand jour est arrivé….nous partons pour le CANADA !!!!!

Toujours par prudence…..Nous arriverons au guichet d’enregistrement trois heures avant le décollage, mais nous avons bien fait car ce dernier été déjà ouvert. Les formalités se passerons sans aucun problème, jusqu’au portique de sécurité….. !!

En effet, je m’attendais à ce que mon sac à dos que je gardais avec moi en cabine, soit fouillé au vu du nombre d’appareil électronique s’y trouvant. Donc pas surpris quand la préposée me demanda de l’ouvrir…mais sa demande était surtout pour un couteau de poche que nous utilisons pour nos casse-croûte et que nous avions perdus et cherchés à de nombreuses reprises dans ce même sac !!! Il devait être dans une doublure !!!! La lame de ce dernier étant trop longue pour les critères de sécurité, ils nous étaient impossibles de le garder avec nous. Sur les conseils de l’agent, je sors du secteur de contrôle et fonce vers le bureau de poste se trouvant dans l’aéroport pour l’expédier à une personne de la famille…..mais ce dernier était fermé le samedi après-midi. Je fus donc contraint de laisser ce couteau qui avait une valeur sentimental…..GGGGGGRRRRRR

Nous embarquerons avec une petite demi-heure de retard à 15 heures….heure locale, et oui, il va falloir que nous commencions à jongler avec les fuseaux horaires.

Direction Reykjavík….en Islande ; nous y arriverons après 3H10 de vol à 16H15 (heure locale), pour une escale de deux heures. Petit et moderne, l’ambiance dans cet aéroport fut totalement différente par rapport à celle de Paris, surchargé de voyageur et où les annonces permanentes des messages sécuritaires, les patrouilles de police, de l’armée, des agents de sécurité, nous maintenait en vigilance… Nous ne sortirons, bien sûr pas de l’aéroport et nous contenterons des quelques paysages Islandais vus de l’avion. Pas de végétation, si ce n’est une toundra sur un sol caillouteux de couleur noire. Le temps était couvert et l’air ambiant plutôt frais 11°. Nous retrouverons le couple Suisse, Laura et Heiri, rencontré au port d’Anvers. 

Départ 18H50…pour le continent Nord-Américain…. !!!

4 H 20 plus tard…..

Après avoir passé la tête et….le reste au-dessus des nuages à 11 000 mètres d’altitude, nous touchions le sol Canadien à 20 H 10…..heure locale….soit 1 H 10 heure Française …..cela  change tout…pour nos petits yeux !!!

Mais il fallut rester éveillé car notre premier passage en douane, nous attendait….mais ce dernier se passa sans aucun problème en moins d’une minute, le garde-frontière fut charmant et très accueillant.

Après avoir récupérer nos deux bagages….ouf !! Nous sommes partis toujours en compagnie de Laura et Heiri à la recherche d’un distributeur d’argent….cela peut servir !!! Dollars Canadien en poche, direction et …attente du Bus N°320 qui relie l’aéroport au centre-ville d’Halifax toutes les heures de 5H30 à 0H00 ; même si ce dernier est moins rapide que la navette qui est à 22$ par personne ou le taxi pour environ 55$....le prix du ticket à 3.50$, vaut bien l’attente !!! A ce jour, un dollar Canadien vaut environ 0,70€.

Arrivé dans le centre-ville, il nous faudra compter sur un bon kilomètre à pied pour rejoindre notre hôtel et là……nos sacs commençaient ….vraiment à être de trop !!!! Après les quelques formalités classiques pour avoir les clefs de la chambre….la vision de nos lits fût des plus plaisantes.

Il était 23H30, heure Canadienne soit 4H30, heure Française…..Après cette longue journée, ponctuée d’attentes, avec parfois un brin de stress, et de fatigue….un seul mot…..DODO !!!! 

En fait d’hôtel, notre lieu de villégiature à Halifax pour trois jours avant de pouvoir reprendre Sukha, est une auberge de jeunesse…..J’en vois déjà qui sourient…on est pas si vieux que cela !!!!

Choisie pour son prix (50€ la nuit) et son emplacement idéal, en centre-ville et à 500 m des bureaux du transitaire et de la douane où devrons nous rendre avant d’aller au port le mercredi 17. Mais pour être honnête…à notre arrivé…même si nous le savions depuis notre réservation…. l’ambiance générale du lieu, la chambre dortoir avec 6 lits, les sanitaires communs…..nous avait laissés perplexe !!

Mais après une bonne nuit réparatrice, nous nous y sommes vite fait. Il est vrai que nous sommes tombés dans une chambre très calme où tout le monde se respectait (se ne fût pas le cas pour  celle d’Heiri). Cette maison typique d’Halifax du XIXème siècle, ce révèlera pleine de charme. Les sanitaires, comme tout le reste de l’établissement étaient des plus propres. Au rez-de-chaussée, une grande pièce commune sert de cuisine et salle à manger, chacun fait sa popote à sa convenance. Très bien équipée et organisée, ce lieu fût une bonne surprise où les générations et nationalités se côtoient.

Une nouvelle fois, une belle expérience de vie….

Malgré la fatigue de la veille, nous nous sommes réveillés de bonne heure, notre horloge biologique n’avait pas du anticiper le décalage horaire…..C’est donc en milieu de matinée que nous nous dirigerons au Farmer’s Marcket, une halle regroupant différents producteurs, éleveurs, et restaurants locaux depuis 265 ans.

Nous choisirons un restaurant Bio….comme par hasard !! Mais le plus dure restera à venir…choisir, quoi manger à cette heure-ci, avec un menu entièrement en Anglais !!! Heureusement, nos amis Suisse qui parlent Anglais et plutôt bien le Français, nous serons d’une grande aide.

Nous nous laisserons tenter par un breakfast typiquement local…..qui s’avérera excellent !! 

 Pour notre premier jour, le Canada,  nous réserva un temps bien maussade avec averses, brumes et un petit 18°. Qu’à cela ne tienne, nous prendrons quand même un bon bol d’air marin sur une agréable promenade aménagée. Nous nous rendrons au « visitor information » pour quelques documentations sur la ville et pour connaitre le bus qui pourra nous amener au port d’arrivé de Sukha. 

Les deux jours suivant seront question météo, totalement différents, soleil généreux et une moyenne de 25°. Rapidement, nous nous rendrons compte que…ça y est, nous sommes bien sur le continent Nord-Américain ; tous ces petits détails de la vie de tous les jours et clichés vus à la télévision, sont là sous nos yeux. Les véhicules…bien-sûr, les « trucks » en tous genres, les longues voitures, sans oublier les gros pick-up aux V8 vrombissant, les différentes signalisations routières, les sirènes de police, les petits transformateurs accrochés en haut des poteaux électriques (vous savez, ceux qui explosent dans les films catastrophes !!), les fenêtres que l’on ouvre de bas en haut, les nombreuses personnes se déplaçant dans la rue avec leur grand gobelet à café……Bon ! J’arrête là, la liste est trop longue et de toute façon, chacun a un ressentie différent.

La poste Canadienne devant ses boites aux lettres.

Un pick-up prit au hasard…et s’était pas le plus gros !!

Ces fameux transfo….

Et que dire de la présence encore en nombre de cabines téléphoniques d’une autre époque…

 

Halifax est la capitale de la région de la Nouvelle-Écosse et possède le deuxième plus grand port naturel du monde. Son activité est bien-sûr avant tout maritime mais aussi universitaire, ce qui la rend dynamique et cosmopolite. C’est une ville à taille humaine (370 000 habitants) où nous nous sommes sentis bien, un mixte d’ancien et de modernité, des espaces verts, l’océan et pas mal d’animations….

Avant de continuer la visite touristique, je vous propose un petit retour historique et dramatique que connu Halifax le 6 décembre 1917. Ce jour-là, le navire ravitailleur Norvégien Imo refusa la priorité au navire Français Mont Blanc provoquant la collision. Ce dernier prit feu mais le plus terrible arriva juste après quand les 2 925 tonnes d’explosifs destinées au front en Europe explosèrent. L’onde de choc et l’incendie qui suivirent furent dévastateurs. L’explosion fut la plus importante causée par l’homme avant celle d’Hiroshima, elle détruisit 1,3 km² de la ville et causa la mort de près de 2000 personnes et 9000 blessés, plus que les batailles sur le front de l’ouest.

Autre dramatique anecdote maritime …C’est ici, à Halifax que furent ramenés les corps des naufragés du Titanic (plusieurs cimetières regroupent leurs sépultures).

Mais comme dans la plus part des cas…l’homme su rebondir, la vie reprit et Halifax reconstruit….Actuellement, on trouve donc encore ça-et-là quelques maisons ou immeubles du XIXème, mais le plus souvent des reconstructions d’après la catastrophe.

La citadelle, vaste site défensif datant de 1749 et surplombant la ville, ne subit aucun dommage. Elle fut mainte fois remaniée. La visite coûte 12$ . Si sa visite ne vous tente pas…comme se fût notre cas, il est quand même agréable d’y monter pour la vue et la découverte de sa tour de l’horloge.

En descendant, un petit passage dans le jardin public sera des plus reposant…

Nous testerons le classique Hot-dog-Frites auprès de ces marchands ambulants, là aussi vu mainte fois dans les séries américaines !!!! 

La modernité architecturale est bien présente mais la hauteur des buildings restent encore correcte….

 La très belle et surprenante « central library », inauguré en décembre 2014, a fait l’objet de nombreux commentaires élogieux ; CNN l’a notamment classée parmi les 10 nouveaux édifices les plus attrayants de 2014. L’extérieur ressemble à une pile de livres, l’intérieur étant un espace polyvalent, durable et à la pointe de la technologie.

Voici un aperçu de notre séjour de trois jours à Halifax…ce premier contact avec l’Amérique nous a enchanté et nous n’avons qu’une hâte…récupérer Sukha demain pour continuer l’aventure……